長尾理論講的是只要通路夠大，即使是非主流且需求量小的商品，因商家提供非常多的種類讓消費者購買，這些非主流商品的銷量總和也能匯聚成巨大金額，收益也可能高於（或等於）主流商品，這是網路時代的特有現象，在傳統通路上因有陳列空間的限制故商家會將20%的主流商品放在顯著位置並創造80%的收益，而在網路上因可以放置的商品項目非常多也不佔實體空間使消費者能選擇其真正需要與喜歡的商品，所以小眾商品（20%的商品）也能聚沙成塔創造80%收益。應用在投資上就是少數成功的投資（少數事件）可以創造巨大的利潤。
以短期操作來說，若是操盤手能做的交易項目很廣（商品種類夠多），其中少部份項目的獲利加總起來也能創造大的收益或是能抓到特殊事件做交易也能創造超額報酬；以長期投資來說，只要投資標的中持有的某些公司獲利良好就能帶來驚人的報酬。但實際上人的專注力及體力有限，不太可能理解非常多種類的商品，不論是研究夠多的公司或夠多的市場還是商品都有現實上的困難，所以在短期投資上做特殊事件的交易比較可行，長期投資的話就是買下整個市場就一定能抓到少數獨角獸的公司。
也就是長尾效應的重點是那長長的尾巴（80%非主流商品）帶來的收益，所以你也可以尋找冷門小公司來投資，也就是藍海策略，不過這風險就比較高了。這跟20/80法則剛好相反是80/20法則，以小散戶來說我覺得比較能做到的就是買下整個市場或是買小型股ETF，像是下半年會出的璞玉ETF。
不論20/80或80/20都是可以相輔相成，前者就是買0050的概念，後者除了小型股外也可以買主題型商品來增加績效。不過我個人的話會比較想買璞玉ETF，主題型商品還是要花點時間研究。但以投資時間來看你也會發現時間也是一種長尾效應，也就是當你投資的夠久即使報酬率普通的商品也能帶來巨大的收益，也不用尋找什麼投資聖杯了。
長尾效應可以應用的範圍蠻多的，它提醒我們不要忽視小眾市場，看似不起眼的交易或投資都有可能積沙成塔，事事都有其正反兩面，也不要因為某幾次的投資失敗失去信心，因為在幾十年的投資時間中也可能還有其他投資讓你獲利滿滿，以上分享。